"…Еще далекими прадедами был поделен этот мир: светлые поля, где много торговых путей, заселили рыцари – люди. Им важно золото, вот и контролируют они дороги….
Светлым эльфам нужна энергия Волшебного леса, где стоят их чудные замки невиданной красы над синими водопадами, и куда приходят страждущие за исцелением.
Демоны имеют холодные сердца из камня - и камень окружает их города, отдает свою мощь и жар лавы воинам..
А Темные Эльфы нуждаются в тишине Проклятых лесов. Там невиданные черные деревья отдают Эльфам свою силу, а корни их раскалывают землю до железных пластов. …
И среди Живых есть место и Мертвым - монстры приходят на наши земли, манят и покупают души Черным жемчугом..."
Мелькают перед глазами знакомые с детства строчки – но не дают ответа мудрые книги – где отыскать Гнездо Монстров ..Там, именно там кроется их могущество и власть , та сила, которую не может победить людское золото, эльфийская стрела и демонский адский жар.… Много раз мессир бился с монстрами, много раз тяжелел его заветный мешочек с Жемчугом – но ратные доспехи стоят дорого, война требует войска все более умелого…
Вот и приходится ночами сиживать, карты старые рассматривать, летописи читать да мыслить о том, как отыскать да как победить Мертвых. А летописи скупы – рассказывают о дальних Пределах, где сказочные Владыки когда-то покоряли Руины, да все не сейчас, не с нами и не у нас… Может, это просто легенда ?...
Спустился Темный Эльф в сокровищницу свою – там блестит знатное оружие, таинственно светятся Амулеты, а в сундуках сложены магические свитки. Некоторые из них, сказывали придворные колдуны, даже Летающее Озеро могут найти, а некие – и руину узреть или копь обнаружить. Прошелся вдоль сундуков мессир – да нету там свитка для нахождения Гнезда… Колдуны-то и не говаривали про такое… А не пойти ль с магом потолковать?
Придворный маг долго молчал, и его мерцающие красные глаза смотрели в темноту Проклятого леса. Сделал он предсказание – да странно оно звучало: " Не ищи Замок Мертвых ночью, во тьме да в лесах… Монстры лукавы – и при утреннем солнце кажут они свои города, миражом пустынным проносятся над песками, Черный Жемчуг и на солнечном свету манит души к себе. Черный он да холодный, а кровь от него закипает, голова туманится, запомни это"… Ушел маг, слова более не молвил. А спрашивать его повторно негоже.
Сколько книг да летописей прочел Владыка Эльфов – а ведь считай, все походы на Архируину ночью случались, следопыты да тропознатцы во тьме ночной прокрадывались к твердыне – ибо днем тысячи искателей скачут по всем королевствам, никакой Руине не скрыться при свете солнца. Что-то маг предсказал дивное да необычное…
А утром стоял Темный Эльф на Сторожевой башне, на город свой глядел, приказал ворота открыть с тяжелой решеткой. Пусть следопыты скачут в свете солнца, раз ночью велено не искать… Рано светает летом, вон уже на башнях флаги подняли, с коротким вензелем "DMV". Вот к завтраку тропознатцы и вернутся с ближайших полей. Мессир так долго мечтал услышать о появлении Архируины, так часто думал, как войском командовать будет, что ожидание превратилось в привычку, а жизнь текла своим путем.… И когда гонец из ближней пустыни прискакал с невероятной вестью – вот оно, Гнездо Монстров, в нашем-то королевстве! Да при свете дня, между соседскими городками, красным заревом полыхает!!!
